São Paulo - O Observatório Europeu do Sul (ESO) comemora neste mês seu 50º aniversário. Após um concurso, o público escolheu visualizar a nebulosa Elmo de Thor com ajuda do Very Large Telescope (VLT).
As observações foram transmitidas ao vivo pela internet. A nebulosa também é conhecida por NGC 2359. Ela é considerada uma maternidade estelar na constelação do Cão Maior e está a 15 mil anos-luz de distância. As suas dimensões são de mais de 30 anos-luz.
Elmo de Thor tem a forma de um capacete. A nebulosa é uma bolha cósmica que se desloca à medida que o vento sopra em volta da estrela brilhante no centro da imagem. O gás brilhante da nebulosa também é aquecido pela radiação emitida pela estrela. Cada cor simboliza um elemento do gás.
O ESO surgiu após a assinatura de uma Convenção entre cinco países europeus: Alemanha, Bélgica, França, Holanda e Suécia. Segundo o ESO, 50 anos depois, a organização tornou-se o observatório astronômico terrestre mais produtivo do mundo.
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